熊本県荒尾市　日蓮宗大乗山　妙国寺のお知らせページ

暑さ寒さも彼岸までとは昔の人はよくいったもので、彼岸に近づくにつれ暖かい日、寒の戻りを繰り返しながらようやく本格的に春の訪れを感じるようになってまいりました。

さて、春の彼岸の期間は太陽が真東から昇って真西に沈んでいく昼と夜の時間がちょうど同じになる彼岸の中日である春分の日を中心に一週間の期間と定められています。

　こうした、どっちにも偏らないで中間の状態である、という自然現象とお釈迦様の説かれた「中道」の思想が結びついてお彼岸は仏教行事となったようです。さて、お釈迦さまが説かれました「中道」という思想はいったいどん思想なのでしょうか？

私達は時折偏ったものの見方をしてしまいがちです。正しいとか、悪いとか、好きだとか嫌いとか。気をつけていても、いろんな情報や情念によって自分の立ち位置が、あちらへ傾いたりこちらへ傾いたりと変化しがちです。そのような生き方をしていると苦しみというのは増す一方なのですから、どちらかに傾いてしまうようなこだわりを捨て、大きな目線で物事をとらえて、ゆったりとした道を歩みなさいよと、お釈迦様は苦行と楽行という両極端な道を避けて、どちらにも傾かない「中道」という道を歩むことで「仏陀」になられたことを示されました。

どちらにも傾かない思想。言ってみれば簡単ですが、実際行動するとなると難しい・・。しかし、大丈夫です。仏様は私達にきちんと「中道」という道を歩み安くしてくださっています。皆様いつもお参りされるように合掌してみてください。どうですか？その合掌は身体の丁度真ん中にきませんか？人間の右手というのは清浄の手、左手というのは不浄の手を表します。人間は清濁兼ね備えた存在でして、どちらかに傾いてしまうと、例え清いほうでも巡り巡って人間のエゴイズムを生んでしまうのです。なので、その二つ、清濁合わせて合掌し、それが身体の中心にくることによって、どちらにも傾かず、お釈迦さまのように、「中道」の生き方をしましょう。と仏様は合掌に示されているんです。

　彼岸は先祖供養の期間でもありますが、自分自身を見つめなおす大事な仏道修行の時期でもあるわけです。心沈めて合掌して、「自分はどちらかに傾いてないだろうか？」問いかけながら「中道」の思想で心穏やかにすごしたいものです。

当山妙國寺の１００周年記念事業として行った

「大乗山妙國寺壱百年の歩み　～妙國寺創立１００周年を迎えて～」

の製本が終了致しました。

文章をお願いした総代長　上野正見様　総代　早起圭彦様　前総代　酒田義春様、製本に携わり協力してくださった檀信徒の方々、ありがとうございました。この本は２１日の春季彼岸施餓鬼法要にて配布する予定です。

 明治４２年に開基上人がこの土地に満田教会として今日の妙國寺を開設されてから１００年。お寺の歴史を紐解いていくということは、その時代の人たちの想いを知ることでもありました。小さな教会所として開設され、寺号を受けたのが昭和１９年、この地域と人の移り変わりとともに、第二次世界大戦や炭鉱の隆盛と衰退、昭和３８年１１月９日に起こった４５８名の死者を出した三井三池炭鉱粉塵爆発事故、歴史の大きな事件があり、お寺に訪れる人々の喜びや悲しみ、そして願いを受け止めながら、壱百年の間、この妙國寺はたくさんの人々を迎えて、そしてたくさんの人々を見送ってきました。

「いつでも変わらずそこにいる。」

「そして、笑顔になれるほとけさまの教えがそこにはある。」

そんなお寺として、いつまでも愛されるお寺でありますよう尽力して参ります。

皆様これからも共に歩んでまいりましょう。

彼岸とは、インドの原語パーラミターの訳で「到彼岸」の略称で悟りの世界を指しています。

日本では古来より春分の日をはさんで前後一週間を「お彼岸」として此岸（迷いの世界）から彼岸（悟りの世界）へ渡る為の仏道修行の期間とされてきました。今日では昼と夜の時間が等しい日を「春分の日」とし、法律では「自然をたたえ、生き物を慈しむ日」と定められています。

私たちは、この「お彼岸」にあたり大自然の恵みと、自分が今生かされていることを先祖に感謝して、供養の法要や墓参りをするとともに、自らも彼岸に渡ることができるように精進しなければいけません。

彼岸の入りである１８日には、仏壇を清めて、花や果物、故人の好物などをお供えしましょう。彼岸団子やおはぎ、五目ずしなどを仏壇あるいはお墓にお供えしたりします。お墓参りはできることなら彼岸の中日である春分の日、２１日に　家族そろってお参りください。２１日は午前１１時から当山にて　春季彼岸施餓鬼法要を執り行います。

彼岸の期間は迷いのある私たちの住む娑婆世界と亡くなった故人、御先祖さまや仏さま達がおられる悟りの世界が最も近づく期間です。

お題目を唱え、法話を聞き、ともにおときを食べて仏道修行し、卒塔婆を立てて故人に感謝の祈りをささげましょう。

三月二十一日（春分の日）　　午前十一時より

　　　　　　　　・法要　法話　おとき

 卒塔婆は受付にてお申し込みください。

どなたでもお参りできます、お気軽にどうぞ。　

最近、もうすぐ９カ月になる娘が早くも、夜遊びするようになってしまいまして・・・。

深夜みんなが寝静まった頃、ゴソゴソという物音で目を覚ますと布団から這い出しておもちゃを取り出して遊ぼうとしている・・・・。

「何しよっと～」と言うと、したり顔でにやぁぁぁぁ～と笑う。

「もう寝るよ～」と言うと、にたぁぁ～と笑いながら首をブンブンブン。

その笑顔に負けて「全く、しょうがないなぁ～」

はぁ～、笑顔に負けてしまった・・・。と思いながら一緒に遊んで一緒に笑うとその時は眠気も吹き飛びますが結局寝不足・・・。子どもの笑顔というのは不思議なものです。

 ついこの前ショッピングセンターに買物に行った時の話です、レジの横のベンチに独りで寂しそうに座っていたおじいちゃんのとこへ、近くに座っていた親子連れのまだよちよち歩きの男の子が近寄っていきました。そして、おじいちゃんに向かってニコっと笑ったんです。そうすると、そのおじいちゃんも自然にニコっと笑い、男の子は手を振り、おじいちゃんも手を振る。ただそれだけのことだったのですが、独り寂しそうに座っていたおじいちゃんは、幸せそうな顔をして「バイバ～イ」と男の子に手を振りながら帰っていかれました。

 子どもの笑顔は見ている私たちを幸せにしてくれます。元気がない時は元気をくれたり、イライラしている心を和ませてくれたり、心と体の疲れも子どもの笑顔を見るとどこかへ吹き飛んでしまいます。この子のために頑張ろうと思うなら、人は辛いことも耐えたりすることもできるんですね。

 しかしですよ、よくよく考えてみてください。私達大人は生まれながら大人という訳ではないんですね。もちろん、子どもの頃があったわけでして、私達が子どもから幸せな気持ちをもらってるのと同じように自分も誰かを幸せな気持ちにしてきたわけなのです。ということを考えると、必ずどんな人にも、人を幸せにする力というのは平等にあるはずなのです。

 法華経の中にこんなお話が出てきます。

 ある人が親友の家に行って、酒に酔い潰れて寝てしまいました。親友はどうしても行かなければならない用事があり、酔いつぶれて寝込んでしまった友人の衣服の裏に、値のつけようのない宝珠を縫い付けて出かけたのです。ところが、その人は酔いつぶれて寝込んでしまっていたから、親友のそうした行動には全く気がつかなかったのです。彼はその後目覚めて起き上がると、あちこち巡り、他国に至り、衣食のためにたいへん苦労し、生活も困窮していました、「まぁ、自分の生活はこんなものだろう。」と満足していました。その後、親友は彼と再会し、彼の様子を見てこう語ったのです。

　「友よ、君はどうして衣食のためにこのようなひどい状態になってしまったのだ。私は昔、君が安楽になれるように、あらゆる欲求を満たしてあげようと、値のつけようもない立派な宝珠を衣服の裏に縫い付けていたではないか。それは現に今もあるんだよ。それなのに、君はそれを知らないで、あいかわらず苦労して憂い悩んでいるが、それはとても愚かなことだ。君はこの宝珠を必要なものと換えることができるんだから、そうしなさい。そうすれば、常に想い通りになり、何不自由なく過ごすことができるのだから。」

 このお話は、五百人弟子授記品というお経の中で、お釈迦様の五百人のお弟子たちがお釈迦様から「授記」といいまして、あなたは将来仏になれるんだよという証明を受け、お弟子達は「値のつけようもない立派な宝珠」つまり、自分もお釈迦さまと同じように仏になれるんだという可能性を自分らも知らない間にお釈迦様から頂いていたのか。ということに気付いた喜びを例え話にしたものなのです。この仏になれる可能性のことは、「仏性」と呼びます。

 ここで出てくる親友はお釈迦様、そして酒に酔い潰れた男は五百人の弟子であり、同時に現代、五百人の弟子たちと同じように、こうしてお釈迦様の教えに触れている私達のことでもあるのです。私達は気付かないけれども、人間として生まれてきたその時からお釈迦さまから「値のつけようもない立派な宝珠」、つまり仏性を頂いて生まれてきているのです。

 「仏性」だれしも生まれながらに仏になる可能性を皆持って生まれてきたのだよ、と一言で言いましても、何か漠然としていてわかりにくいですね。簡単に言いますと、仏様というのはどんな人にも手を差し伸べてその人を幸せにする力を持たれています。　

 子どもの頃に持っていた私たちに平等に与えられたどんな人をも誰であろうと幸せにする笑顔の力、この笑顔の力こそが仏さまから私達が与えられた「値のつけようもない立派な宝珠」であり、「仏性」であると思うのです。

 そうは言っても、子どもの頃の笑顔と今の自分の笑顔は違うしな・・・・と思われる方もいらっしゃるでしょう、しかし、笑顔というのは見ている人も自分も元気に幸せにさせる効能があるんです。辛い時や腹が立った時、どうぞ何も考えず童心に戻って笑ってみてください。笑うというのは医学的に精神的にも肉体的にも良い効果が働くそうです。

 その笑顔の中には必ず仏様から頂いた立派な宝珠があり、傍には仏様がいらっしゃるはずです。

 お釈迦様は人が人を幸せにする力を誰もが持っていることに気づきなさいよ。と常に説かれておられるのです。

 自分には仏様から頂いた「仏性」が備わっているんだと胸を張って毎日を笑顔で自分の仏性を呼び起こしてそして、自分が笑顔になることによって相手も笑顔にして相手の「仏性」も呼び覚まして安穏に毎日を楽しく生きていきましょう。

２月８日　当山にて節分星祭会　～除災福招豆まき～

が執り行われました。沢山ご参拝いただきましてありがとうございます。

節分は昔でいいますところの一年の始まりでございます、一年のスタートにあたって皆様の一年の身体健全と開運除厄を御祈願し豆まきとともに、御守りを授与致しました。

皆様にとっても良き一年でありますよう心からお祈り申し上げます。

先日２月３日に山口県豊浦の龍泉寺にて　節分星祭りが執り行われ、住職と祈祷会に出仕してきました。

ここ龍泉寺は　日本最大稲荷の一つ　岡山県　最上稲荷山　妙教寺の奥の院　龍王山にある龍泉寺の流れをくむ由緒あるお寺で、実は住職の故郷でもあります。龍泉寺は妙国寺住職の兄が住職をされており、私も小さいころから祖父のお墓まいりを兼ねて何度も遊びに行ったものです。

鳴滝山　龍泉寺にはその名の通り修行の為のうたせ滝が境内にあります。お寺自体も大変静かな山の中にあり、参道を通り、滝の前まで来ると大変神秘的な気持ちになります。

川棚温泉も近くにありますので、お近くに来られた際は是非お参りください。

当山に於きましては、下記の通り節分会星祭と除災福招豆まきを鬼子母尊神月例祭と合わせて執り行います。当日、家族皆様の今年度の年齢に符合した「星祭守（おまもり）」を、星回りが悪い方は災難を逃れるよう、善い方は一層善くなるようにと御祈願申し上げまして授与致します。本年の星回りは下記の表をご覧ください。

＊節分会星祭～除災福招豆まき～

・二月八日　午前十一時より

　　　　　　　  　～　法要　法話　豆まき　おとき　～

　　　　　　　　　　　・お守りはおひとつ３００円です。

鬼子母神講に加入されていらっしゃる方は無料です。

ネット上からもお受けいたします。どうぞお気軽にお問い合わせ下さい。

　　　　 菊房数珠　　　　　　　　　装束数珠

先日、月回向に言った時、とある檀家さんが、 

「つい先日買った数珠がもう切れてしまいました、何か悪いことが起こるのでしょうか？」と、心配気に仰っていました。 

なるほど・・。

下駄のハナオが切れたら縁起が悪いという昔ながらの言い伝えのような感じなのでしょうか・・。 考えてみると私たち僧侶としては数珠というのは毎日当たり前の様に使用していますが、普段から数珠を毎日のように使っているという方はなかなかいらっしゃらないでしょう。 

お通夜かお葬式、法事の時に使う程度でしょうか・・・今は葬祭場で数珠のレンタルもしていますし・・・。自分の数珠というのを持っていらっしゃる方も少ないのではないでしょうか？そんな貴重な存在の数珠が切れてしまったら。確かに、良い気分ではありませんよね・・・。 

 「いやいや、意外と数珠って切れたり、ほつれたりするものですよ！私なんか毎日使っているでしょう？案外そういうことってあるもので、その度に悪いことが起こっていたら、悪いことだらけになってしまいますよ！大丈夫です！それだけ熱心にお詣りをされているということですよ！仏具屋さんに持っていけば直していただけますよ。」

と、その場は笑い話に終わりましたが・・・。

 さてさて、数珠の歴史というものは実は古く、３５００年以上前から存在するそうです。数珠は古来より仏様と心を通い合わせる道具として広く使用されてきました。数珠にはこんな由来があります。

 お釈迦様が霊鷲山という場所でお説教をされていたとき、ある国の王様がお釈迦さまを訪ねてきました。

「お釈迦様、自分の国は小さく、そして盗賊も多く、疫病も流行っています。そして人民は非常に苦しんでいます。なんとかならないものでしょうか？この苦しみから救われるように自分達にもできる修行を教えてください」

するとお釈迦さまは、「ではモクゲンジの実を１０８個通して環をつくり、これを常に体から離さずに、仏様の名前を念じなさい」

お釈迦様はこのように仰られました。そして王様は早速たくさんの数珠を作り、自分も仏様に一生懸命お祈りしてその国は平和になりました。というお話です。

 数珠には１０８個の珠があります。そしてどの宗派でも１０８個を環の形にしてものが正式とされていますが、宗派によって形も数珠を用いる意図も異なります。

何故１０８個かと言いますと・・、基本的な意味あいとしては、数珠とは念珠ともいいまして、元々呪文によって１０８の煩悩を退治するために、唱える呪文の数を勘定する目的で作られました。珠の中をつらぬいている糸は丁度仏様の心を我々の心の中に通しているのであって、それを円く輪にしてあるのは、心が円く、素直になることを意味しているのです。

 日蓮宗の数珠は大別して装束数珠と菊房数珠との二種類があります。装束数珠は僧侶が儀式で用い、菊房数珠は僧侶、檀信徒共に用います。この数珠の珠には大きい珠と小さい珠があり、大きい珠を親玉、母珠といい、お釈迦さまを意味しています。その他の１０８の珠を諸仏や菩薩に例え、緒留の珠で結び合わせて、仏の世界を表しています。したがって、数珠を持つというのは自分が仏の世界にいることを意味しているのです。

他の宗派、例えば浄土真宗さんも僧侶が儀式で使用する数珠と檀信徒が用いる数珠とは違いがあるようで男性用、女性用と房に違いがあるようです。

 このように数珠は宗派によって様々な意味があり、仏事には欠かせないものなのです。ただ単に、仏事のアクセサリーというわけではありません。

 以前こんなことがありました。

 ある若い女性の方が、「私は母親から数珠をもらいました。この数珠は亡くなった祖母がお詣りをする時に家族の健康を祈って使っていたもので、それを２０歳になった時、母が祖母から受け継いで大事に御守りとして肌身離さず持っていました。今度は２０歳になった私が受け継いで御守りとして大切にいつも鞄の中にいれて持ち歩いています」と、受け継がれてきた数珠を見せていただきました。

 数珠には、仏教上の大切な意味とともに、誰かを大切に想う気持ちも込められているのです。数珠が受け継がれていくことによってその想いが次の世代へと受け継がれていくんです。

 最近では法事の際にも数珠を手にしない人も少なくないように見受けられるようになってきました。どうですか？せっかく縁があって仏教徒になったのです。御自分の数珠を持ち、御仏壇の前で祈りましょう！そして、それに想いをこめて次の世代へと託しませんか？　

　　　　　　　　　　　　　　　参考文献　「仏教　早わかり百科」　著　ひろ　さちや

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「日蓮宗のしきたりと心得」　全国日蓮宗青年会　監修

「一月八日　正月大祈祷会　１１：００～」

三名の修法師による水行式と、七名の修法師による特別祈祷が執り行われました。

たくさんの方々にお詣りいただきまして無事に終わりました。

来月２月８日は　　「節分豆まき/星祭会　１１：００～」　です。

豆まきと、みなさんの一年の星まわり（運勢）をお調べし、開運招福の御祈祷とお守りの授与がございます。

詳しくお知りなりたい方はどうぞお気軽にお問い合わせください。

（一月八日　正月大祈祷会　水行式）

今年は厄年に当たり、お祓いを受ける方もいらっしゃると思います。今回は厄年についてちょっとお話します。

まず、厄年は数え年で計算します。この数え年というのは、生まれた時を一歳として、元日が来るたびに一歳プラスするという数え方です。ですから、元日から誕生日前日までの数え年の計算は　満年齢プラス二　誕生日から十二月三十一日までの数え年の計算は　満年齢プラス一　をすることになります。これは仏教などの母親のお腹の中にいる時も人間は生きているという考え方により十月十日も年齢に加算されたものです。

　厄年とはもともと平安時代の陰陽道の考えに基づいて広まったもので、災難や不幸に出会う事が多いとされる男女の年齢を指します。厄年は一般的には数え年で男子が二十五歳、四十二歳、六十一歳、女子が十九歳、三十三歳、三十七歳、（六十一歳）とされています。特に男の四十二歳は「死に」、女の三十三歳は「散々」に通じるということで、一生の中でも大厄とされ、厄年の前年の前厄、厄年の後半のはね厄と合わせて前後三年間続くとされます。

　日蓮聖人は、日眼女という信徒にあてた手紙の中で、「そもそも厄というのは、たとえば人のつぎふし（関節）のようなものである。風は正面から吹けば弱く感じ、角から吹けば強く感じる。病も同じで肉より起これば治しやすいし、間接の部分から起これば治しがたい。（略）ふし（関節）の病をよく治せば寿命は長くなります」と説かれています。

確かに、厄年の頃の年齢というのは人生のつぎふし（関節）、特に大事な節目の時期と言えるでしょう。一般的に男女ともこの年齢になると、体調の面でも、精神的な面でも、または社会的役割の点でも大きな変化が出やすいようです。

さらに、厄年について日蓮聖人は、厄の年、災難を払ってくれる秘法こそ法華経である。たのもしいことである、たのもしいことである。なぜならば、法華経を持つ者はお釈迦様の子どもであるので仏をはじめ諸天善神も皆守ってくれること間違いない「当年の大厄をば日蓮に任せ給へ」とも仰られています。（太田左衛門尉御返事）

人は生きてく中で様々な縁によって生かされています。この縁が良いものなら問題ありません、しかし、悪いものがたまに入ってくる、厄年というのは、人生のつぎふしの時期、この大切な時期に悪い縁が入ってきたなら、大変なことになります。なので、この悪い縁を未然に防ぎ、そしてもし入って来ても大難は小難に、小難は無難にと法華経の功徳をもってお祓いするのが厄年の厄払いと言われるものなのです。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　義専

                            参考文献　「常に悲観を懐いて」 　著 星　光喩